Наиболее важной характеристикой кондиционера является его мощность охлаждения (холодопроизводительность), она, как и потребляемая (установленная) мощность указывается в кВт, но путать их не стоит. Мощность охлаждения кондиционера — это то количество холода, которое он вырабатывает, а потребляемая мощность — электрическая мощность, потребляемая кондиционером из сети, она в 2-4 раза меньше мощности охлаждения. Соотношение между холодопроизводительностью и потребляемой мощностью зависит от индекса энергоэффективности кондиционера.

Большинство производителей кондиционеров указывают мощность охлаждения в британских тепловых единицах или Btu (Btu/ч). Именно отсюда исходят корни градации кондиционеров по мощности охлаждения как 7-ка (7000 Btu/ч ), 9-ка (9000 Btu/ч), 12-ый (12000 Btu/ч) и так далее. И именно эти цифры Вы наверняка услышите, позвонив в любую из климатических компаний. Однако данная градация весьма условна. Так известно, что 1 Btu/ч соответствует 0,2931 Вт, следовательно, мощность охлаждения кондиционера обозначенного как 7-ка должна составлять 7000´0,2931=2052 Вт или 2,05 кВт. На практике же мощность охлаждения той же 7-ки, в зависимости от производителя (причем, чем менее известен производитель, тем вероятнее несоответствие заявленной мощности охлаждения от фактической), может изменяется в довольно широком диапазоне (1,9-2,2 кВт). Подобное можно наблюдать и с более мощными моделями.

Подбор кондиционера с необходимой мощностью охлаждения — достаточно сложная задача с большим количеством переменных. Среди наиболее важных показателей, на которые следует обращать внимание при определении требуемой мощности охлаждения, можно выделить: площадь помещения, количество окон, этажность, материал из которого изготовлены стены и кровля, мощность установленного электрооборудования, инсоляция, количество людей временно находящихся в помещении, и некоторые другие.

От полноты и достоверности предоставленной Вами информации на этапе расчета требуемой мощности охлаждения во многом зависит комфортность в кондиционируемом помещении и, как это не странно, надежность кондиционера. Другими словами, мощность охлаждения кондиционера определяется на основании расчета и не зависит от наших желаний и предпочтений. Попытка сэкономить и приобрести кондиционер с меньшей мощностью охлаждения может быть оправдана только при небольшом отклонении от расчетного значения.

Для иллюстрации снижения комфортности вследствие занижения мощности охлаждения кондиционера можно привести следующий пример. Мы сэкономили 100-350 у.е. и приобрели и установили кондиционер меньшей мощности, чем требуется по расчетам. Днем никого нет дома — все на работе. Вечером мы приходим домой, и включаем кондиционер в ожидании долгожданной прохлады, но ее все нет и нет. Почему? Все просто! Для того чтобы охладить помещение, кондиционеру необходимо некоторое время и чем меньше его мощность, тем больше ему необходимо времени. Или вот еще часто встречающийся случай. При подборе кондиционера для кухни часто не учитывают, что наша кухня это не просто набор мебели, а еще и мощный источник тепла. Поэтому когда работает плита или духовка становится жарко даже при включенном кондиционере.

Еще одна опасность, именно опасность, без преувеличения, скрытая в заниженной мощности кондиционера — крайне неравномерное распределение температуры. При работе кондиционера температура воздушного потока создаваемого кондиционером практически неизменна и находится на уровне 11-15°С, то же относится и к инверторным кондиционерам, когда они работают на полную мощность или, в так называемом, форсированном режиме. Т.е. при общей температуре в квартире 29°С (которая все же будет постепенно снижаться) мы имеем холодный поток с температурой 11-15°С. И именно этот перепад температур может негативно отразиться на Вашем здоровье. Влияние низкой температуры воздушного потока, подаваемого кондиционером, еще более усугубляется его неверным (неоптимальным) монтажом (поток воздуха не должен быть направлен непосредственно на людей). Если мощность кондиционера занижена, то в таком режиме он может работать несколько часов подряд, так и не достигнув заданной Вами температуры. Если же мощность кондиционера выбрана верно, то по истечению часа в комнате установиться комфортная температура после чего кондиционер можно перевести в другой режим или это будет сделано автоматически. Также не следует рассчитывать на то, что одним кондиционером можно комфортно охладить, например, трехкомнатную квартиру. Здесь следует отметить, что если Ваш бюджет не позволяет установить кондиционер в каждой из комнат, то лучше на первом этапе установить один или два кондиционера, например, в зале и кухне или зале и спальне не экономя на качестве техники и ее функциях. Возможно, в итоге принятая временной схема расстановки кондиционеров окажется оптимальной для Вашего комфорта, и приобретать дополнительный кондиционер не понадобится. Если же нет, то всегда можно доустановить еще один или два кондиционера. Компромиссные решения вроде монтажа мощного кондиционера в коридоре или кондиционера завышенной мощности в одной из комнат с расчетом на то, что с его помощью можно охладить соседние комнаты через открытые двери — нежелательны.